Il y aura peut-être une nouveauté dans votre chambre d’hôtel lors de vos prochaines vacances: Alexa! Pour le moment, seul un endroit au Canada peut se vanter de l’offrir, soit le Manoir Richelieu, dans Charlevoix. Mais il est à prévoir que cette tendance se répandra comme des petits engins chauds!
Alors, qu’est-ce que ça change d’avoir le célèbre assistant vocal d’Amazon dans sa chambre? Qu’est-ce que ça veut dire pour la vie privée? Et est-ce que les clubs sandwichs arrivent plus vite à notre chambre? Mitsou Magazine a pu tester pour vous cette expérience sur place, dans ce magnifique hôtel qui fêtera ses 125 ans l’an prochain. Trop pénible, ma job…

Alexa, à quoi tu sers?
Réponse: « Je suis contente que vous me le demandiez. » Ça part fort, elle et moi. Mais d’abord, quand je suis arrivée à ma chambre (immense!), j’ai dû allumer mon Amazon Echo Show 8, qui est toujours fermé par défaut. On ne risque ainsi pas de faire le saut si, par le plus grand des hasards, on prononçait le mot qui déclenche l’assistant vocal, soit « Alexa ». Si vous avez cet appareil à la maison, vous savez qu’il y a aussi une caméra d’intégrée. Pas de panique: les caméras sont désactivées sur tous les appareils faisant partie d’Alexa Smart Properties for Hospitality (c’est le nom long et unilingue pour désigner ce service destiné aux hôtels). Super, je peux donc me glisser dans mon linge mou sans craindre d’être jugée par Alexa!

Alors, en gros, au Manoir Richelieu, on peut demander à Alexa de nous dire quel temps il fera durant notre séjour, les indications pour se rendre au gym ou au spa (c’est un graaaaand hôtel!), les heures d’ouverture des piscines (intérieure et extérieure chauffée!), de donner l’heure (pratique quand on est dans la salle de bain en robe de chambre à se sécher les cheveux!), de mettre du bruit blanc pour s’endormir, de programmer une alarme ou un minuteur, de faire jouer de la musique… Et tout ça, en français comme en anglais. Parlant de musique, si on veut faire jouer la nôtre, et non celle des radios thématiques offertes, il suffit d’associer son téléphone à l’appareil, et voilà, on a un haut-parleur!
« Alexa n’est pas un être humain, mais elle remplace un peu le concierge de l’hôtel. Elle est personnalisable selon ce que chaque hôtel veut offrir comme possibilités. Aussi, grâce aux cartes en rotation sur l’écran, elle permet de promouvoir les services offerts par l’établissement », m’explique Céline Lee, directrice nationale d’Alexa à Amazon Canada, une fille super cool qui vient de la Suisse et parle français. Pour les hôteliers, cette technologie arrive au bon moment afin de réduire la pression sur le personnel dans le contexte actuel de pénurie de main-d’œuvre. Ça ne remplacera jamais le lien direct avec un humain, mais ça fait une différence!
Alexa, apporte-moi un club sandwich !
C’est bien beau tout ça, mais ce que j’avais le plus hâte de tester, c’est le service aux chambres. Dans ma grande naïveté, je croyais que je pouvais simplement lui demander de m’apporter un club sandwich et qu’il me serait livré par magie. Tut, tut, rappelons-nous, Alexa n’est pas un humain… Elle a plutôt appelé le Service Royal pour moi, et une gentille dame m’a répondu et a pris ma commande.
Quand le plateau est arrivé, j’ai soulevé le couvert et, devant la très appétissante assiette avec ses frites maison… j’ai su que j’avais fait un bon choix. J’ai quand même dit, à la blague: « Alexa, il y a combien de calories dans mon club sandwich? » Elle a commencé à me répondre, mais j’ai très vite lancé « Alexa, tais-toi! » pour le savourer en paix. Je confirme: il était aussi délicieux que généreux.
On peut également demander à Alexa qu’elle nous « commande » des serviettes supplémentaires… même s’il faudrait déployer des efforts ridicules pour utiliser toutes celles qui sont déjà fournies dans la chambre! #SauvonsLaPlanète
Dans certains hôtels, il est même possible de lui faire ajuster le thermostat et tirer les rideaux! Mais, comme le souligne Céline Lee, « les établissements doivent pour cela adapter leurs équipements en conséquence ». Au Manoir Richelieu, on est en train d’étudier ces possibilités domotiques.
Perso, j’ai écarté moi-même mes rideaux, et ça m’a permis de pouvoir observer, en fin d’après-midi et le lendemain matin, un chevreuil en train de chiller! Morale de l’histoire: ce n’est pas parce qu’on n’a pas de vue sur le fleuve que celle-ci sera plate!

Alexa, garde ma vie privée!
Bon, je ne lui ai pas vraiment demandé ça. Mais la question des données et de notre vie privée se pose évidemment. Primo, pour des fins de confidentialité, on ne peut pas associer son compte Amazon personnel à Alexa, et ce, peu importe l’hôtel. Secundo, Alexa n’enregistre rien de ce qu’on fait dans sa chambre tant qu’on n’a pas prononcé le mot « Alexa » suivi d’une commande. Tertio, les hôtels effacent chaque jour les questions que ses clients posent à Alexa. Par contre, celles-ci sont retranscrites et anonymisées (fiou, personne ne va savoir que c’est moi qui ai demandé « Alexa, est-ce normal de voir un chevreuil dans le stationnement de l’hôtel? ») dans un but statistique. Ainsi, les établissements pourront savoir quelles sont les questions les plus posées et aider Alexa à s’améliorer.
Car il faut dire qu’elle en a bien besoin pour l’instant, la pauvre. Quand je lui ai demandé comment me rendre au restaurant Le Saint-Laurent pour notre souper de groupe (qui était exquis, merci au chef Simon Fortin!), elle m’a envoyée sur le boulevard du même nom à Montréal… Laissons-lui le temps de peaufiner sa game.

Par contre, au moment du départ, j’ai dit: « Alexa, je quitte le Manoir Richelieu! » et elle m’a répondu « Désolée, je ne suis pas sûre de ça. » Là, sa réponse vague était ironiquement à point, parce que moi non plus je n’étais pas sûre de vouloir partir de cet endroit fort accueillant.