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Santiago Esquivel / Unsplash

Pourquoi faire un test de dépistage avant de donner un antiparasitaire à mon chien?

Au printemps, lorsque la saison des tiques et des vers du cœur commence, votre vétérinaire vous recommande de faire passer un test sanguin à votre chien, avant de lui prescrire des antiparasitaires. Mais pourquoi ce test de dépistage est-il si important? Pourquoi ne pas donner directement à votre pitou les produits de prévention si celui-ci ne présente aucun symptôme de maladie? Je vous explique tout ici!

Des maladies en forte augmentation

Tout d’abord, avec les changements climatiques et la migration des animaux, les maladies infectieuses transmises par les tiques et les moustiques sont en hausse. La saison des tiques est de plus en plus longue chaque année, puisque, dès qu’il fait plus de quatre degrés Celsius, celles-ci sont actives. Votre chien a-t-il toujours été protégé chaque fois que la température a remonté? Et puis, juste entre vous et moi, se pourrait-il que vous ayez sauté quelques jours par mois, ou que vous ayez oublié de donner les comprimés oraux (ou les gouttes sur le dos) ? Si vous êtes comme ma mère, il lui reste toujours une pilule dans un tiroir… bizarre!

Il est donc important de faire tester votre poilu chaque année pour vérifier qu’il n’a pas contracté de maladies. De plus  il est dangereux de donner certains types de préventifs si l’animal est infesté par les vers du cœur, ce qui ajoute à l’importance du test annuel.

Le «Snap 4DX», c’est quoi?

Le test sanguin de dépistage rapide se nomme dans notre jargon le Snap 4DX. Il donne un résultat dans les dix minutes suivant la prise de sang. Il permet de détecter quatre maladies:

  • l’ehrlichiose;
  • l’anaplasmose;
  • la borréliose (plus connue sous le nom de maladie de Lyme);
  • et les vers du cœur.

Les trois premières sont transmises par les tiques. Souvent, au moment du dépistage, les animaux qui sont atteints d’une de ces maladies ne présentent aucun symptôme. En tant que propriétaire, vous ne pouvez donc pas savoir que votre pitou est porteur avant de lui avoir fait faire le test.

La maladie de Lyme

Tout comme l’humain, les chiens peuvent contracter la maladie de Lyme en étant mordu par une tique porteuse. Certains d’entre eux peuvent ne montrer aucun signe, tandis que d’autres présenteront des symptômes sévères, souvent plusieurs mois après la morsure (boiterie persistante et douloureuse, fièvre, vomissements, arthrite…). Dans les cas les plus graves, les chiens atteints auront des troubles de la coordination et de sérieux problèmes de reins. Si la maladie est diagnostiquée tardivement, les chances de guérison seront faibles.

Les vers du cœur

Les vers du cœur sont transmis par les moustiques. Au début de l’infection, les symptômes peuvent être légers et passer inaperçus. Mais, de mois en mois, les vers du cœur prolifèrent et nuisent à la circulation sanguine dans le cœur de l’animal. Celui-ci manifeste alors divers symptômes, allant de la toux aux difficultés respiratoires en passant par des saignements. Si le foie, les poumons et les reins sont atteints, le chien peut décéder.  Les animaux de la faune, tel que les coyotes sont des porteurs.

Mieux vaut prévenir que guérir!

En dépistant tôt un cas positif des quatre maladies mentionnées plus haut, le vétérinaire pourra suivre votre animal et le traiter si nécessaire. Il ne faut pas paniquer non plus! Même un animal qui a un test positif peut ne jamais développer de symptômes. Il vaut cependant mieux le savoir et ainsi connaître les signes à surveiller.

Si vous avez un chiot, il pourra être dépisté dès sept mois. Sinon, il est conseillé d’effectuer le test du Snap 4DX tous les ans, idéalement avant la prise de médicament préventif.

Si vous avez trouvé une tique sur votre chien, vous pouvez lui faire passer le test de dépistage environ huit semaines plus tard.  Mentionnez aussi toujours à votre équipe vétérinaire si votre animal a voyagé à l’extérieur du Québec dans les semaines ou mois précédents.

Bref, vous l’aurez compris, cette petite prise de sang annuelle permet de protéger votre poilu et de vous éviter bien des soucis. En suivant les conseils de votre vétérinaire, vous aurez l’esprit tranquille!

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